稠密的树冠中，隐藏着一只树懒。它在超越100英尺长的钢丝上缓……慢……地……挪动着，似乎一个缓慢的杂技演员。虽然看上去心猿意马，但它其实在施行一个相称主要的义务。

　　这款树懒机器人是由亚特兰大植物园设计制作的。当旅客沿着植物园的高架天幕步行道行走时，很有大概被它隐蔽的存在吓一跳。事实上，这只树懒正在搜集温度和二氧化碳浓度等枢纽的环境数据。

　　除此之外，它也有一个更主要的中心使命。这个使命的难度之高让它必需以树懒的身份来掩饰自身的存在，那是观测罕见兰花的授粉进程。

　　亚特兰大植物园卖力护卫和科学的副总裁艾米丽·科菲（Emily Coffey）说：“我们晓得兰花正在那里，但我们不晓得是什么正在给它们授粉。”

　　该植物园今朝保有世界上约莫90%的斯坦霍亚兰花（Stanhopea orchids）。认识它们的授粉者干系多是保持这一些开花植物的机要。

　　斯坦霍亚兰花，还被称为兰花蜜蜂（euglossine）授粉的兰花。它们生善于低海拔地域，取同名的授粉者兰花蜜蜂共存。

　　科菲将这一些蜜蜂描写为“您所碰到的最漂亮的蜜蜂”。她花了好多年时候研讨这一些蜜蜂，对它们亮堂的、金属表面的同党、胸部和腹部很是熟悉。美国林业局称这一些蜜蜂为“活宝石”。

　　另一方面，到目前为止并未在安第斯山脉中发觉过兰花蜜蜂的存在，但科学家们在那里还发觉了这一些兰花。是以，研讨团队开发了SlothBot来举行隐蔽跟踪，试图找到一些兰花蜜蜂来访的车尘马迹。

　　乔治亚理工学院电子和计算机工程学院的院长Magnus Egerstedt是SlothBot的设计者。这个假的“树懒”上装备了多种传感器，能够辅助生态学家搜集数据，并适用于取已知的高海拔虫豸情形举行对照。

　　研讨雨林野生动物其实不简单。为了近距离全天候地视察，研讨人员必须正在树取树之间安装大网，但这一些网的本钱很高，难以安排，并且取本地的自然环境有辩论。人类流动发生伟大喧闹的声音只会滋扰到生物流动，更别说视察了。是以，一个宁静、迟钝的树懒机器人能够正在不被发明的情况下持久闲逛，收集科学家可能会疏忽的数据。

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